在道恩特种弹性体公司展示大厅的显眼位置，一团琥珀色胶状物正“身披大红花”接受来访者参观。很多人不知道，正是这块“其貌不扬”的氢化丁腈橡胶，宣告了继日德之后，我国具有了完全自主知识产权的氢化丁腈橡胶制备技术。
利用十年时间，最终攻克上述核心技术并将之产业化之后，被誉为“隐形冠军”的道恩集团创始人于晓宁面对科技日报记者“怎么来实现科技自立自强”的提问，给出了如此回答：
如何理解“找到”？一是要找到研发方向，知道这是世界前沿，敢于挑战“卡脖子”难题；二是找到谁在研发，能够将行业最顶尖的力量“拉入同一战壕”；第三，我们能不能拿下难题，即从家国情怀、资金储备、技术实力、科研团队、科研方法、市场空间等方面慎重考虑，果断出击。
实际上，氢化丁腈橡胶的制备非常难度大，一直是我国特种橡胶发展“卡脖子”技术之一。
作为综合性能最出色的橡胶之一，其将良好的耐油、耐热、耐腐蚀、耐臭氧、抗压缩永久变形、高强度、高撕裂、高耐磨等优良性能集于一身。它在航空航天、汽车制造、轨道交通、油田开采等重要领域扮演独特角色，属于国家战略物资。
早在2009年，于晓宁看好北京化工大学的这一成果，介入实验室研发，投入大量资金，并研究选择性高效催化剂、高效催化加氢工艺等，十年磨一剑，最终在2019年实现了产业化，乃至发展为产业化平台。
党的十九届五中全会强调科技“自立自强”在国家发展中的战略支撑作用。于晓宁认为，作为中国企业，坚持自立自强责无旁贷。他也认为，科学技术创新一定要坚持需求导向和问题导向。
传统橡胶由于化学交联的作用无法回到初始的线性分子状态，很难重复加工和回收再生利用，因为传统的化学交联是不可逆的，由此造成黑色污染。热塑性弹性体是介于橡胶与树脂之间的一种新型高分子材料，不但可以取代部分橡胶，还能使塑料得到改性。
早在2002年，于晓宁敏锐地觉察到嗅到了国家政策的风向，启动了高性能热塑性弹性体(TPV)这一世界前沿研发课题。
这一次，他选择与北京化工大学组成利益共同体，从小试，到中试，再到批量生产，无数个日日夜夜，团队最终成功攻克万吨级TPV制备关键工艺技术，打破美、日等少数发达国家的技术垄断。
2004年，于晓宁与同事们通过自主开发设备、工艺和配方，建立国内了第一条千吨级高性能TPV示范线，填补了国内空白。四年后，该技术获得国家技术发明奖二等奖。
坚持问题导向下的核心技术攻关，没有资金不行，没有制度不行，但人才是核心因素。
科技日报记者第一次听说田洪池的名字，与国家科技部的应急专项有关。2020年，科技部针对复工复产提出了一个特级应急方案——在极短的时间内，研发出世界首个可水洗、可重复使用的防护口罩，一方面必须保障供应，另一方面减少废弃污染。
一个小小的口罩，里面蕴含着不少“难上加难”的技术，其中最核心的就是中间那一层熔喷布。熔喷布带静电，吸附各类病菌，但水洗之后静电随之消失。这是一个看似不可能完成的任务。
为了破解难题，田洪池调用了北京、青岛、龙口三地研发中心，带领团队24小时不间断轮岗研发，进行了数以万计的测试……四个月后，国际上唯一可重复水洗的口罩诞生了。
田洪池是福建人，北京化工大学博士。在加入道恩之前，他曾面临着国外机构的高薪诱惑。但为引入他，于晓宁没少费力气。事实上，“隐形冠军”的平台也给了田洪池施展的舞台，他不但拿下了国家技术发明奖，更担任起国家级企业技术中心常务副主任、山东省高性能热塑性弹性体重点实验室主任等多项职务。
历尽坎坷，挥洒智慧，双方实现了相互成就。记者看出，在道恩集团，这样的人才不少。在国家级平台上，他们支撑着一个个核心技术的出现。
采访时，于晓宁向记者透露了一个“秘密”——该公司正与北京化工大学、中策橡胶集团就新型热塑性弹性体DVA在轿车轮胎气体阻隔层及自行车新型轮胎内胎的应用展开技术合作，该项目的看点是“在同等厚度下，新型轮胎的气密性要比传统轮胎高7—9倍”，这在某种程度上预示着更薄、更强的轮胎即将面世，更意味着另一项打破垄断的新技术正在路上。
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